A European answer to the Spanish Question: the SPD and the end of the Franco dictatorship

Abstract

The article deals with the position of the SPD vis-à-vis Franco's Spain since the mid 1960s, and explains it in the context of the party's foreign policy agenda aimed at promoting European détente. It is argued that SPD leaders backed Madrid's intention to get closer to the EEC because this would, in their eyes, boost the modernization of Spain and strengthen pro-European and pro-democratic tendencies in the country, leading to the self-dissolution of the dictatorship after Franco's death. It also examines the scarce influence of the left wing of the party in its claim of putting effective pressure on the regime to force its democratisation. Finally, it shows how the fear that the Portuguese revolution after 1974 could alter the expected peaceful transition in Spain moved the SPD to strongly support Spanish socialists unwilling to join the democratic front leaded by the Spanish communists. //

L'article retrace l'attitude du SPD à l'égard de l'Espagne franquiste à partir du milieu des années 1960. Il explique la position du parti à travers le contexte plus global de sa politique étrangère ciblée sur la promotion de la détente en Europe. Aux yeux des leaders sociaux-démocrates allemands il s'agit d'encourager l'intention de Madrid de se rapprocher de la CEE parce que cette démarche constitue le meilleur moyen de promouvoir la modernisation de l'Espagne et de fortifier les tendances pro-européennes et pro-démocratiques en espérant qu'elles aboutiront à l'auto-dissolution de la dictature après la mort de Franco. La contribution souligne du coup l'influence réduite exercée par l'aile gauche du SPD qui avait exigé d'exercer une pression sérieuse afin de forcer le régime à se démocratiser. Elle montre finalement aussi comment, après 1974, la peur devant une altération de la transition pacifique en Espagne par suite de la révolution portugaise amena le SPD à renforcer son soutien aux socialistes espagnols qui refusaient de se joindre au front démocratique dirigé par les communistes espagnols.

Der Artikel behandelt das Verhältnis der deutschen SPD zum frankistischen Spanien ab der Mitte der Sechzigerjahre. Er erläutert die Position der Partei aus ihrem globalen außenpolitischen Streben heraus, sich für mehr Entspannung in Europa einzusetzen. In den Augen der SPD-Führung gilt es die spanischen Bemühungen um eine Annäherung an Europa zu fördern, weil man darin das geeignetste Mittel sieht die europafreundlichen und demokratischen Tendenzen in Madrid zu stärken und die Selbstauflösung der Diktatur nach dem Tode Francos vorzubereiten. Die Darstellung unterstreicht auch den geringen Einfluß des linken Parteiflügels der vergeblich gefordert hatte, man müsse größeren Druck auf Spanien ausüben um das Regime zu demokratisieren. Schließlich zeigt der Beitrag auch wie, nach 1974, die Angst vor einer Infragestellung des friedlichen Übergangs durch die portugiesische Revolution die Sozialdemokraten dazu veranlasste, die spanischen Sozialisten tatkräftig zu unterstützen weil letztere der von den Kommunisten geführten demokratischen Front nicht beitraten.