Democracy : an ongoing challenge

Abstract

Is democracy the best form of government? What are the hallmarks of a good democracy? These questions were asked in ancient times and we are still trying to find the answers today. We have learned, at least, that there is no “perfect” democracy ! Democratically-ruled nations try to strike a difficult balance between equality and liberty, as well as between majority and minorities. They try to maintain order in society while allowing for the greatest possible expressions of opinion at the same time. Democracy demands and democracy challenges — and as a system of government, democracy is itself challenged today by globalization and the development of digital media. Against this background, and in light of political and economic events in Asia or in the Arab world, there is another incessant question: is democracy still up-to-date? But of course! Democracies perform generally better and ensure peace more successfully than do other forms of government. Democracy: An Ongoing Challenge illustrates why. This visual reader uses the power of images to complement the text, resulting in a compendium of the history and development of democracy, and offers insight into the contemporary debates.

Seit der Antike und bis heute wird darüber diskutiert, ob Demokratie nun die beste Staatsform sei und welches die Merkmale einer guten Demokratie sind. Sicherlich gibt es nicht die «perfekte» Demokratie. Demokratisch regierte Staaten stellen sich der schwierigen Balance zwischen Gleichheit und Freiheit, Mehrheit und Minderheit, einer geordneten Gemeinschaft und einem lebendigen Meinungspluralismus. Demokratie fordert – und ist als System selbst gefordert, angesichts von Globalisierung und digitaler Medienentwicklung. Vor diesem Hintergrund und aufgrund der politischen und wirtschaftlichen Entwicklungen in Asien oder in der arabischen Welt wird immer wieder gefragt, ob die Demokratie noch zeitgemäss sei. Aber ja! Demokratien sind leistungsfähiger und friedenssichernder als andere Regierungsformen.

«Herausforderung Demokratie» zeigt auf, warum. Als visuelles Lesebuch nutzt es die vermittelnde Kraft des Bildes neben den Argumenten der Sprache. Es ist ein umfassendes Kompendium zur Geschichte und Entwicklung der Demokratie und bietet Einblick in die aktuellen Debatten.