Migration of Skills: The Egyptian Case

Abstract

Migration includes a wide range of human capital transfers from less developed states (countries of origin) to more developed ones (destination countries). The education received by these migrants prior to migration come at the expense of their country of origin (at a cost depending on the level of education) and would only have been beneficial to their host country if they had been employed there. Meanwhile, transfers operating in the opposite direction must also be taken into account. Financial transfers to countries of origin might possibly offset the initial investment in education and any subsequent loss. This happens, in particular, if savings from income earned abroad, remitted to families of origin, are greater than the income that would have been earned in the country of origin (weighted by the probability of being employed). In addition, the initial investment on human capital at home might be offset when additional skills are gained in countries of destination that benefit origin countries, either directly in the case of return migration during the migrants’ productive life, or indirectly through economic activities undertaken by migrants in their home countries. The objective of this analytical note is to study the different aspects of skilled Egyptian migration and its implications for the labor market.

La migration donne lieu à une large gamme de transferts de capitaux humains depuis les pays d’origine vers les pays de destination. L’éducation dont les migrants ont bénéficié avant leur départ (dont le coût varie selon le niveau et la nature des études) est à la charge du pays d’origine et cet investissement profite davantage aux pays de destination a partir du moment ou les migrants y sont employés. Mais les transferts effectués dans l’autre sens, depuis les pays d’accueil vers celui d’origine, doivent également être pris en compte. En effet, il est probable que les transferts de devises compensent au moins partiellement l’investissement initial dans l’éducation, à condition que les remises effectuées depuis l’étranger soient d’un montant supérieur à ce que le migrant aurait gagné s’il était resté dans son pays d’origine, après pondération par la probabilité d’emploi. En outre, l’investissement initial peut être valorisé si des compétences supplémentaires acquises dans les pays de destination profitent en retour aux pays d’origine, soit directement par le biais du retour pendant la vie active, soit indirectement par le biais d’investissements économiques réalisés dans les pays d’origine. Cette note analytique a pour objectif d’évaluer les différents aspects de la migration hautement qualifiée dans le cas de l’Egypte, puis d’en mesurer les conséquences sur le marché du travail.