Este ensayo analiza por qué la Unión Europea y la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) comenzaron negociaciones para el libre comercio interregional en 2007 y por qué, y hasta qué punto, estas fracasaron tan solo dos años después. Para ello, la autora se basa en análisis de documentos y en entrevistas semiestructuradas a altos funcionarios de la UE y de estados miembros de la ASEAN; y se fundamenta en un enfoque realista clásico, que sostiene que la UE intentó asegurar su poder económico y normativo en la región. El interregionalismo parecía, inicialmente, el camino más lógico, ya que la UE percibía a la ASEAN como un bloque cohesionado. No obstante, la UE chocó con la heterogeneidad manifiesta de los estados de la ASEAN. El fracaso de la estrategia interregional es un resultado del delicado equilibrio de la UE entre los intereses políticos y económicos en el Sureste Asiático.
This essay analyses why the European Union and the Association of Southeast Asian Nations (ASEAN) began negotiations on free interregional trade in 2007 and why, and to what extent, they had failed just two years later. The author’s study is based on document analysis and semi-structured interviews with senior officials in the EU and the ASEAN member states and takes a classical realist approach which maintains that the EU was attempting to ensure its economic and regulatory power in the region. Interregionalism seemed, initially, to be the most logical path, with the EU seeing ASEAN as a cohesive bloc. Nevertheless, the EU came up against the manifest heterogeneity of the ASEAN states. The failure of the interregional strategy is the result of a delicate balance in the EU between political and economic interests in Southeast Asia, a balance that it pursues through specific commercial activities.
