Fédéralisme et relations internationales : une réflexion comparative

Abstract

Ecrire sur un sujet amplement exploré, comme l'est assurément le problème des relations internationales de l'Etat fédéral, représente à bien des égards un défi. Le danger le plus évident - et pourtant peut-être le plus difficile à éviter - est celui de la banalité : si l'on n'entend pas se limiter à reprendre ce qui a été écrit dans les analyses précédentes, on est bien forcé de choisir une approche nouvelle, qui soit susceptible de projeter sur des problèmes déjà connus un éclairage nouveau. A l'inverse, une approche par trop éloignée des précédentes risque de n'apporter qu'une contribution limitée à l'évolution de la réflexion générale, précisément parce que les préoccupations communes seront trop limitées. On risque ainsi de se retrouver en présence d'analyses parallèles du même objet, qui connaîtront chacune un développement autonome sans qu'un effort de synthèse soit réalisé. L'ambition de l'analyse qui suit est précisément de jeter les bases d'une telle synthèse. Cela n'est évidemment possible qu'en prenant en compte les tentatives qui ont été réalisées jusqu'à présent, de façon à éviter l'excès de diversité dont il vient d'être question. Inversément, cette analyse se veut plus qu'une simple compilation documentaire de ce qui a été écrit sur les relations extérieures des Etats fédéraux ; par sa méthode et par son objet, elle se distingue de celles qui l'ont précédée. Méthode et objet sont d'ailleurs indissociablement liés.