À propos des archives Émile Noël : aux origines d’une carrière européenne (1922-1958)

Abstract

De 1958 à 1987, c’est-à-dire pendant vingt-neuf ans, Emile Noël a exercé les fonctions de secrétaire général de la Commission européenne. Tant l’importance de sa charge que la durée de son exercice lui ont conféré un rôle central dans le fonctionnement et le développement de ladite Commission depuis ses origines jusqu’à l’élaboration de la personnalité des principaux responsables a largement marqué le développement institutionnel. Dans ce contexte, il paraît légitime de s’interroger suer les origines d’Emile Noël et de tenter de cerner certains faits qui ont pu contribuer à forger se idées et, par là-même, une part de l’histoire communautaire. La logique de recherche a été essentiellement subjective dans le sens où elle s’est attachée à faire revivre le personnage de l’intérieur, à redénouer le fil de sa vie plutôt qu’à en dresser une analyse critique. En outre, s’étant basé sur le fonds Emile Noël, le travail a subi les aléas du ‘taux documentaire’: certains épisodes sont passés sous silence lorsqu’il n’en existe point de trace dans les papiers (par exemple, la position d’Emile Noël sur l’affaire de Suez en 1956). Somme toute, l’enquête a apporté une série de résultats qui semblent pouvoir constituer une première approche à la problématique.