Kidnapping for ransom : gangs threaten civil peace in Sweida

Abstract

In the Druze-majority governorate of Sweida, kidnap gangs have evolved from their first unorganised forms in 2012 to sophisticated criminal networks with highly clandestine activities and elaborate prison systems. While substantial resources are required to survey, lure and detain victims for long periods, this organised criminal activity has become highly profitable for gangs. It poses a serious threat to civil peace in Sweida, with clashes threatening to go out of control and exposing the limits of local community interventions.

في محافظة السويداء ذات الغالبية الدرزية، مرّت عصابات الخطف بمراحل متعددة: منذ بداية ظهورها في عام ٢٠١٢ وحتى وضعها الحالي كشبكة إجراميّة معقّدة تحيط عمليّاتها بسرية عالية، ولها ما يشبه نظام السجون. يُمثّل الخطف من أجل الفدية اليوم واحداً من مصادر تمويل عدد من العصابات، ويتطلّب إمكانيات كبيرة من الاستدراج والرّصد ونصب الكمائن، ثم الاحتجاز لفترات طويلة. وتهدّد هذه الجريمة المنظّمة السّلم الأهلي في محافظة السويداء، إذ تتسبب الخطف بحدوث نزاعات قد لا يمكن السيطرة عليها اجتماعياً وأهلياً، ما يكشف عن عطَبِ الأدوات التقليدية في حماية مجتمع الدروز لذاته.