Competition, collusion and smuggling : Syria’s borders with Turkey and Iraq

Abstract

Smuggling goods in and out of Syria to Turkey and Iraq has long been an essential part of the Syrian economy. Smuggling was dominated by affiliates of the Syrian regime before 2011, and new actors have since emerged. The increase in smuggling activities during the Syrian conflict has been encouraged by many factors, and illicit trafficking has taken on different forms depending on the level of collusion and cooperation between actors. Smuggling has created complex patronage networks with even foes working together. To develop adequate strategies to limit illicit flows, policymakers must adopt a holistic approach. Measures need to go beyond security to be effective.

لطالما كان تهريب السلع إلى سوريا ومنها إلى تركيا والعراق جزءاً أساسياً من الاقتصاد السوري. خلال الصراع السوري، اضطّلعت جهاتٌ فاعلةٌ جديدةٌ بالتهريب، بعد أن كان قبلَه محصوراً في يد جهاتٍ تابعةٍ للنظام السوري. ويعود ازدياد أنشطة التهريب أثناء الصراع إلى عوامل عدّة، في حين اتّخذ الاتجار غير المشروع أشكالاً مختلفةً بحسب درجة التواطؤ والتعاون بين الأطراف. فكان أن نشأت عن التهريب شبكاتُ محسوبيةٍ معقّدة حيث يعمل الخصوم معاً. لذا، يجب أن يعتمد صانعو السياسات مقاربةً شاملةً، إذا ما أرادوا وضع استراتيجيات ملائمة للحدّ من التدفّقات غير الشرعية، ولكي تكون التدابير فعّالةً، ينبغي ألا تقتصر على الأمن وحده.