La maison de la Vierge : culture visuelle, dévotion et société dans les anciens Pays-Bas au XVe et au début du XVIe siècle

Abstract

Notre thèse examine les rapports entre la culture visuelle et la dévotion à partir d’un corpus de peintures d’Annonciation réalisées aux Pays-Bas aux XVe et XVIe siècles et représentant la scène dans un intérieur domestique. De l’Annonciation du Maître de Flémalle vers 1425, où la scène est, pour la première fois dans l’histoire de la peinture sur panneau, située dans l’intérieur d’une maison contemporaine, à celle de Joos van Cleve vers 1525, où elle est représentée dans la chambre, l’iconographie domestique devient progressivement la représentation standard de la scène dans l’école flamande. A travers la figure de la Vierge en dévotion dans sa maison, ces peintures renvoient aux transformations réelles des pratiques religieuses à la fin du Moyen Âge : il devient alors possible, notamment pour les laïcs, de se retirer chez soi pour lire, méditer et prier, en s’entourant d’objets et d’images. Nous proposons d’interroger le parallèle entre l’entrée de la maison dans l’image avec l’iconographie domestique, et l’entrée de l’image dans la maison avec la dévotion domestique. A cette fin, nous menons une enquête interdisciplinaire associant peintures, discours d’instruction pastorale et sources d’archive, afin de restituer sa complexité au processus de domestication de la dévotion et de recontextualiser l’iconographie domestique. Nous clarifions ainsi l’articulation entre les différentes dimensions – visuelle, spirituelle et matérielle – de la culture dévotionnelle des Pays-Bas au tournant du Moyen Âge et de l’époque moderne. Ce faisant, nous abordons aussi un problème central pour l’iconologie de Panofsky et pour l’épistémologie et la méthodologie de l’histoire de l’art, à savoir le rapport entre l’art et d’autres formes de la culture. Enfin, nous mettons en évidence l’importance d’un moment historique, à l’aube de la Réforme, où les progrès techniques du livre et de l’image permettent une large diffusion des formes et des contenus spirituels au-delà du milieu monastique.