Économies du soin en contexte colonial : une histoire des hôpitaux dans la vice-royauté du Pérou, XVIème-XVIIème siècles

Abstract

Tandis qu’en Europe la prise en charge des pauvres fait débat, dans les Andes, après la conquête espagnole, différentes manières de prendre en charge les pauvres et malades se confrontent. En menant une histoire des « économies du soin » dans la vice-royauté du Pérou au XVIème et XVIIème siècles, cette thèse participe à la compréhension des interactions entre système de santé, charité et régime colonial. Afin d’éclairer comment la prise en charge des malades pouvait participer à la production et reproduction de l’ordre colonial, les hôpitaux de la vice-royauté du Pérou sont mobilisés comme des observatoires des politiques de santé, révélateurs des changements et des continuités dans les relations sociales et économiques qui se tissent autour du soin dans la Monarchie espagnole polycentrique. Au cours de ces pages, cette recherche examine les projets hospitaliers, les politiques royales qui leur sont destinés ainsi que les acteurs du fonctionnement et du financement de ces hôpitaux à partir d’études de cas centrées sur le district minier de Charcas et les villes coloniales de Potosí et Chuquisaca (actuelle Bolivie). En s’achevant sur la prise en charge de ces institutions par les ordres religieux de Saint Juan de Dios et des Béthlémites à la fin du XVIIème siècle, cette étude interroge également les changements et les continuités dans les économies politiques du soin. Reflet de la dimension municipale de la colonisation, ce sont ainsi des projets d’hôpitaux que dessinent penseurs coloniaux, patriciens, administrateurs et religieux. Pour rendre compte de leur création, il apparait alors essentiel de ne pas se limiter au projet d’évangélisation à destination des population andines, car de nombreuses politiques sont porteuses d’un projet d’ingénierie sociale englobant aussi les populations espagnoles et leur manière d’exercer la charité. Si ces hôpitaux apparaissent dans leur quotidienneté comme des lieux de soins, s’appuyant sur des thérapeutiques aussi bien spirituelles que corporelles, cette recherche ne tranche pas la question d’un bio-pouvoir s’exerçant sur le corps des malades. En revanche, elle met en lumière un autre rapport entre reproduction sociale, domination coloniale, charité et institutions de soin en retraçant les flux et mécanismes de redistribution qui traversent ces hôpitaux. C’est également à travers les enjeux de juridictions et l’économie politique municipale qui les entourent qu’ils constituent des potentiels lieux de reproduction de l’espace politique impérial.